Жил богатый купец и было у него три дочери. Собрался он ехать за товаром и спросил у дочерей: что им привезть? Старшая попросила бусы. Вторая попросила колечко, а меньшая говорит:
— Мне ничего не нужно. Если вспомнишь про меня, то привези ореховую ветку.
Купец уехал, сделал свои дела и купил старшей дочери бусы, второй — колечко. Едет он уже назад через большой лес и вспомнил, что меньшая ничего не просила, только ореховую ветку, и слез с повозки, пошел сорвать ореховую ветку. Вдруг видит — ореховая ветка и не простая, а на ней золотые орехи. Купец и думает: «Вот и моей меньшой умнице подарок» — нагнул ветку и сломил.
Вдруг, откуда ни взялся, медведь; схватил купца за руку и говорит:
— Ты как смел мою ветку ломать? Теперь я тебя съем. Купец испугался и говорит:
— Я бы не взял ветки, да меньшая дочь просила меня. Медведь и говорит:
— Иди же домой, но помни: тот, кто тебя дома первый встретит, того ты мне отдай.
Купец обещался, и медведь отпустил его. Купец поехал дальше и приехал домой.
Только въехал во двор, бежит навстречу его любимая — меньшая дочь. Купец вспомнил, что он обещался медведю того, кто его первый встретит, и так и обмер.
Рассказал купец все, что с ним было и что надо меньшую дочь медведю отдать. Стали все плакать. А мать говорит:
— Не плачьте, я знаю, что делать. Когда медведь придет за нашей дочкой, мы нарядим пастухову дочь и отдадим ее вместо своей.
Раз сидят все дома и видят, что едет на дворе карета. Стали смотреть. Видят: из кареты вышел медведь. Вошел медведь к купцу и говорит:
— Давай дочь!
Купец не знает, что сказать. А мать догадалась, снарядила пастухову дочь и привела медведю. Медведь посадил ее в карету и поехал. Только отъехали, медведь зарычал и хотел съесть пастухову дочь. Тогда она призналась, что она пастухова, а не купцова дочь.
Медведь вернулся к купцу и говорит:
— Ты меня обманул, давай настоящую дочь.
Поплакали, одели дочь, простились с нею и отдали медведю. Медведь посадил ее в карету и поехал. Ехали они, ехали; приехали в большой лес и остановились. Медведь вылез из кареты и сказал:
— Вот наш дом, иди за мной.
Медведь влез в яму, девочка вошла за ним. Потом отворил медведь большую дверь и ввел девушку в темный подвал и говорит:
— Иди за мной.
Девочка дрожала от страха и думала, что ее конец пришел; а все-таки шла за медведем. Вдруг затрещало что-то, как гром, стало светло, и девочка видит, что она не в подвале, а в богатом дворце: светло, музыка играет, и нарядные люди ее встречают и ей кланяются, а рядом с ней молодой князь. Князь подошел к ней и сказал:
— Я не медведь, а князь и хочу на тебе жениться.
Тогда-послали за отцом к матерью, позвали гостей и сыграли свадьбу. Жили они счастливо и всегда берегли ореховую ветку.
— Мне ничего не нужно. Если вспомнишь про меня, то привези ореховую ветку.
Купец уехал, сделал свои дела и купил старшей дочери бусы, второй — колечко. Едет он уже назад через большой лес и вспомнил, что меньшая ничего не просила, только ореховую ветку, и слез с повозки, пошел сорвать ореховую ветку. Вдруг видит — ореховая ветка и не простая, а на ней золотые орехи. Купец и думает: «Вот и моей меньшой умнице подарок» — нагнул ветку и сломил.
Вдруг, откуда ни взялся, медведь; схватил купца за руку и говорит:
— Ты как смел мою ветку ломать? Теперь я тебя съем. Купец испугался и говорит:
— Я бы не взял ветки, да меньшая дочь просила меня. Медведь и говорит:
— Иди же домой, но помни: тот, кто тебя дома первый встретит, того ты мне отдай.
Купец обещался, и медведь отпустил его. Купец поехал дальше и приехал домой.
Только въехал во двор, бежит навстречу его любимая — меньшая дочь. Купец вспомнил, что он обещался медведю того, кто его первый встретит, и так и обмер.
Рассказал купец все, что с ним было и что надо меньшую дочь медведю отдать. Стали все плакать. А мать говорит:
— Не плачьте, я знаю, что делать. Когда медведь придет за нашей дочкой, мы нарядим пастухову дочь и отдадим ее вместо своей.
Раз сидят все дома и видят, что едет на дворе карета. Стали смотреть. Видят: из кареты вышел медведь. Вошел медведь к купцу и говорит:
— Давай дочь!
Купец не знает, что сказать. А мать догадалась, снарядила пастухову дочь и привела медведю. Медведь посадил ее в карету и поехал. Только отъехали, медведь зарычал и хотел съесть пастухову дочь. Тогда она призналась, что она пастухова, а не купцова дочь.
Медведь вернулся к купцу и говорит:
— Ты меня обманул, давай настоящую дочь.
Поплакали, одели дочь, простились с нею и отдали медведю. Медведь посадил ее в карету и поехал. Ехали они, ехали; приехали в большой лес и остановились. Медведь вылез из кареты и сказал:
— Вот наш дом, иди за мной.
Медведь влез в яму, девочка вошла за ним. Потом отворил медведь большую дверь и ввел девушку в темный подвал и говорит:
— Иди за мной.
Девочка дрожала от страха и думала, что ее конец пришел; а все-таки шла за медведем. Вдруг затрещало что-то, как гром, стало светло, и девочка видит, что она не в подвале, а в богатом дворце: светло, музыка играет, и нарядные люди ее встречают и ей кланяются, а рядом с ней молодой князь. Князь подошел к ней и сказал:
— Я не медведь, а князь и хочу на тебе жениться.
Тогда-послали за отцом к матерью, позвали гостей и сыграли свадьбу. Жили они счастливо и всегда берегли ореховую ветку.