Жил-был купец, и было у того купца три дочери. Поехал он раз за товарами в чужие края и спрашивает у дочерей:
— Что вам привезти, дочери мои милые?
Старшая обновку попросила, и средняя то же, а младшая взяла лист бумаги и нарисовала цветок.
— Привези мне, батюшка, вот такой цветок!
Купил купец подарки для старших дочек, а такого цветка, что младшая заказала, нигде не нашёл. Стал он уже домой возвращаться, и встретился ему на пути высокий дворец — с теремами, с башнями и чудесным садом. Зашёл купец в сад — а там каких цветов только нет! Один другого прекраснее! И вдруг увидел купец тот самый цветок, что ему дочь нарисовала. Обрадовался он, что дочери своей угодит, и сорвал заветный цветок.
В ту же минуту ветер поднялся, закружился вихрем вокруг купца, и явилось перед ним страшное чудище—безобразный крылатый змей о трёх головах.
— Как ты смел в моем саду хозяйничать? — закричал он. — Зачем ты цветок сорвал без моего разрешения?
Испугался купец, упал на колени и стал просить прощения у змея.
— Пожалуй, я тебя прощу. — говорит змей, — но с условием: кто тебя первый по приезде домой встретит, того мне и отдашь на веки вечные. А если обманешь, так знай, что я тебя везде найду — от меня не спрячешься!
Делать нечего, пришлось купцу согласиться. Идет он домой, а сам думает: только бы не меньшая дочь меня встретила! А меньшая-то как раз его первая в окошечко высмотрела и бежит навстречу. Туг купец и голову повесил: смотрит на свою любимую дочь и слезами горькими плачет.
— Что с тобой, батюшка? О чём плачешь? — спрашивает младшая дочь.
А купец отдал ей цветок обещанный и рассказал всё, что с ним случилось.
- Не печалься, батюшка! — утешает его меньшая дочь. —
Бог даст, мне и там хорошо будет. Вези меня к змею! 5
Отвёз её отец к змею. Не помня себя от горя, попрощался с ней и домой поехал. А дочь купеческая стала по комнатам ходить — комнат много, везде золото да бархат, а никого не видать, ни единой души человеческой! Проголодалась красавица и думает: «Ах, как бы я теперь покушала!» Не успела подумать, а уж перед ней стол стоит, на столе и кушанья, и напитки, и сладости — всего наставлено, разве что птичьего молока нет! Села она за стол, напилась, наелась, а как встала—все вмиг исчезло!
Настали сумерки; вошла купеческая дочь в спальню и только собралась спать ложиться, как вдруг зашумел ветер буйный, закружился вихрем, и явился перед нею трёхглавый змей.
— Здравствуй, красная девица! Постели-ка мне постель возле этой двери.
- Как скажешь, хозяин! — ответила девица. Постелила ему постель возле двери, а сама на кровать легла.
Просыпается утром — опять во всем доме ни души; одно хорошо: чего бы ни пожелала — все тотчас является!
Вечером прилетает змей и приказывает:
- Теперь, красная девица, постели постель рядом с твоей кроваткой!
Постелила ему девица рядом со своей кроваткой. Прошла ночь, просыпается девица — опять никого! Вот и в третий раз прилетает змей вечером и говорит:
— Ну, красная девица, теперь я с тобой на одной кровати лягу!
Страшно было девице с таким чудищем на одной постели спать, да делать нечего. Скрепила она свое сердце, легла с ним рядом. Наутро змей и говорит:
— Если скучно тебе, красная девица, поезжай к отцу, к сёстрам. Побудь с ними день, а к вечеру назад приезжай. Да смотри, не опаздывай! Если хоть на минутку позже приедешь, я с горя умру!
— Не бойся, не опоздаю! Говорит купеческая дочь.
Вышла она на крыльцо, а уж коляска ее дожидается. Села она и в ту же минуту очутилась на батюшкином дворе. Отец от радости не знает, куда и усадить свою любимицу: целует её, обнимает, расспрашивает:
— Хорошо ли тебе живётся? Милует ли бог, дочь моя любимая?
— Хорошо, батюшка! — отвечает дочь.
Стала она рассказывать, какое во дворце богатство, как змей её любит, как все её желания исполняются.
А сестры слушают, чуть не лопнули от зависти! И задумали они недоброе. Стала девица назад собираться, с отцом, с сестрами прощается, а они натёрли себе глаза луком, будто плачут, и стали просить:
— Не уезжай, сестрица! Останься до завтра, уж больно мы по тебе соскучились!
Пожалела девица сестёр, осталась до утра. Приезжает она во дворец на следующий день, идет в сад и видит: мертвый змей в пруду лежит. С горя в воду бросился.
— Ах, боже мой, что я наделала! — вскричала девица и залилась слезами.
Побежала она к пруду, вытащила змея из воды, обняла одну голову и крепко-крепко поцеловала... Встрепенулся змей и вмиг обратился в доброго молодца.
— Спасибо тебе, красная девица! Избавила ты меня от великого несчастья: я ведь не змей, а заколдованный царевич!
Поехали молодые домой, к купцу, обвенчались и стали жить- поживать, добра наживать.
— Что вам привезти, дочери мои милые?
Старшая обновку попросила, и средняя то же, а младшая взяла лист бумаги и нарисовала цветок.
— Привези мне, батюшка, вот такой цветок!
Купил купец подарки для старших дочек, а такого цветка, что младшая заказала, нигде не нашёл. Стал он уже домой возвращаться, и встретился ему на пути высокий дворец — с теремами, с башнями и чудесным садом. Зашёл купец в сад — а там каких цветов только нет! Один другого прекраснее! И вдруг увидел купец тот самый цветок, что ему дочь нарисовала. Обрадовался он, что дочери своей угодит, и сорвал заветный цветок.
В ту же минуту ветер поднялся, закружился вихрем вокруг купца, и явилось перед ним страшное чудище—безобразный крылатый змей о трёх головах.
— Как ты смел в моем саду хозяйничать? — закричал он. — Зачем ты цветок сорвал без моего разрешения?
Испугался купец, упал на колени и стал просить прощения у змея.
— Пожалуй, я тебя прощу. — говорит змей, — но с условием: кто тебя первый по приезде домой встретит, того мне и отдашь на веки вечные. А если обманешь, так знай, что я тебя везде найду — от меня не спрячешься!
Делать нечего, пришлось купцу согласиться. Идет он домой, а сам думает: только бы не меньшая дочь меня встретила! А меньшая-то как раз его первая в окошечко высмотрела и бежит навстречу. Туг купец и голову повесил: смотрит на свою любимую дочь и слезами горькими плачет.
— Что с тобой, батюшка? О чём плачешь? — спрашивает младшая дочь.
А купец отдал ей цветок обещанный и рассказал всё, что с ним случилось.
- Не печалься, батюшка! — утешает его меньшая дочь. —
Бог даст, мне и там хорошо будет. Вези меня к змею! 5
Отвёз её отец к змею. Не помня себя от горя, попрощался с ней и домой поехал. А дочь купеческая стала по комнатам ходить — комнат много, везде золото да бархат, а никого не видать, ни единой души человеческой! Проголодалась красавица и думает: «Ах, как бы я теперь покушала!» Не успела подумать, а уж перед ней стол стоит, на столе и кушанья, и напитки, и сладости — всего наставлено, разве что птичьего молока нет! Села она за стол, напилась, наелась, а как встала—все вмиг исчезло!
Настали сумерки; вошла купеческая дочь в спальню и только собралась спать ложиться, как вдруг зашумел ветер буйный, закружился вихрем, и явился перед нею трёхглавый змей.
— Здравствуй, красная девица! Постели-ка мне постель возле этой двери.
- Как скажешь, хозяин! — ответила девица. Постелила ему постель возле двери, а сама на кровать легла.
Просыпается утром — опять во всем доме ни души; одно хорошо: чего бы ни пожелала — все тотчас является!
Вечером прилетает змей и приказывает:
- Теперь, красная девица, постели постель рядом с твоей кроваткой!
Постелила ему девица рядом со своей кроваткой. Прошла ночь, просыпается девица — опять никого! Вот и в третий раз прилетает змей вечером и говорит:
— Ну, красная девица, теперь я с тобой на одной кровати лягу!
Страшно было девице с таким чудищем на одной постели спать, да делать нечего. Скрепила она свое сердце, легла с ним рядом. Наутро змей и говорит:
— Если скучно тебе, красная девица, поезжай к отцу, к сёстрам. Побудь с ними день, а к вечеру назад приезжай. Да смотри, не опаздывай! Если хоть на минутку позже приедешь, я с горя умру!
— Не бойся, не опоздаю! Говорит купеческая дочь.
Вышла она на крыльцо, а уж коляска ее дожидается. Села она и в ту же минуту очутилась на батюшкином дворе. Отец от радости не знает, куда и усадить свою любимицу: целует её, обнимает, расспрашивает:
— Хорошо ли тебе живётся? Милует ли бог, дочь моя любимая?
— Хорошо, батюшка! — отвечает дочь.
Стала она рассказывать, какое во дворце богатство, как змей её любит, как все её желания исполняются.
А сестры слушают, чуть не лопнули от зависти! И задумали они недоброе. Стала девица назад собираться, с отцом, с сестрами прощается, а они натёрли себе глаза луком, будто плачут, и стали просить:
— Не уезжай, сестрица! Останься до завтра, уж больно мы по тебе соскучились!
Пожалела девица сестёр, осталась до утра. Приезжает она во дворец на следующий день, идет в сад и видит: мертвый змей в пруду лежит. С горя в воду бросился.
— Ах, боже мой, что я наделала! — вскричала девица и залилась слезами.
Побежала она к пруду, вытащила змея из воды, обняла одну голову и крепко-крепко поцеловала... Встрепенулся змей и вмиг обратился в доброго молодца.
— Спасибо тебе, красная девица! Избавила ты меня от великого несчастья: я ведь не змей, а заколдованный царевич!
Поехали молодые домой, к купцу, обвенчались и стали жить- поживать, добра наживать.