Жил-был Бегемотик. Был он ещё маленьким, но очень любопытным. Ему хотелось всё знать, и он приставал к маме с разными вопросами. «Почему дует ветер?», «Куда плывут облака?», «Где спит солнышко?»... Однажды мама Бегемотика, устав от его вопросов и широко зевнув, сказала: - Я посплю в тенёчке, а ты посиди тихо. - И уснула. Малышу стало скучно, и он отправился на прогулку. Пройдя несколько шагов, он встретил Жирафа. - Зачем тебе такая длинная шея? - сразу спросил Бегемотик. - С моей шеей удобно срывать листья с высоких деревьев, можно рвать цветы на поляне, а можно кому-то в глаза заглянуть. И Жираф посмотрел на Бегемотика вот так... Но любопытный малыш отвернулся и заспешил дальше. Навстречу ему величаво шёл Верблюд. - Зачем тебе эти уродливые горбы и огромные копыта? - крикнул ему Бегемотик. - Мои широкие копыта не позволяют мне увязнуть в сыпучем песке пустыни. А в горбах у меня кладовая. Благодаря им я могу долго обходиться и без воды. Ещё на них удобно перевозить грузы и катать детей. Хочешь, я прокачу и тебя, малыш? - Нет, нет, - замотал головой Бегемотик и поспешил скрыться в густой траве. - Здесь на него едва не наступил Слон. - Зачем тебе такой смешной нос? - воскликнул Бегемотик. - И вовсе не смешной, а очень полезный. Своим носом я могу рвать бананы, пить из реки, делать прохладный душ и... тебя поцеловать. - Пожалуйста, не надо! - отскочил в сторону Бегемотик. И туг же услышал чьи-то жалобные стоны. Пробравшись сквозь кусты, он увидел на поляне Осла. - Почему у тебя такие большие уши? - немедленно задал вопрос Бегемотик. - Я певец, и у меня большой талант. Мне необходим очень тонкий музыкальный слух. Поэтому большие уши - главное для хорошего пения. Послушай, как чудесно я пою: «И-а-а! И-а-а!» - громко закричал Осёл. Зажав уши, Бегемотик бросился бежать. Его догнал Страус. - Куда спешишь, малыш? - спросил он. - Ты птица? - в свою очередь спросил Бегемотик. - Да, птица. - Тогда почему не летаешь? - А зачем мне летать, если я быстрее добегу туда, куда мне нужно? Вот смотри... - И Страус побежал так быстро, что через мгновение пропал из виду. Бегемотик даже привстал на цыпочки, чтобы увидеть Страуса, но увидел Черепаху. Она лежала на песке и что-то бормотала. - Ты что здесь разлеглась посреди дороги? - спросил Бегемотик, - Я у себя дома, поэтому что хочу, то и делаю, - ответила Черепаха. - Где же твой дом? - Бегемотик завертел головой. - Никакого домика я не вижу. - Мой панцирь и есть мой дом! Прощай! Я пошла домой, - сказала Черепаха и исчезла. - Эти черепахи такие задаваки, - обиженно произнёс Бегемотик. Он обошёл домик Черепахи стороной и под раскидистым кустом заметил Зебру. Она сидела, о чём-то глубоко задумавшись. - Привет, лошадка! - окликнул её Бегемотик. - Кто тебя так разрисовал? - Когда-то, малыш, все зебры были матросами и плавали на больших кораблях по морю. Но потом море высохло, и мы оказались на суше. Наши полоски - это всё, что осталось от нашего матросского прошлого. У меня сегодня день рождения, и мама подарила мне матросскую шапку и кораблик. Правда, он очень красивый? - задумчиво спросила Зебра. - Ты думаешь, если я маленький, то мне можно рассказывать всякие небылицы? - обиженно сказал Бегемотик и поспешил прочь. Неожиданно Бегемотик оказался на берегу реки. Там в камышах после сытного обеда дремала старая Цапля. - Почему ты стоишь на одной ноге? - крикнул ей Бегемотик. Потревоженная Цапля очень рассердилась. - Ты зачем разбудил меня? Почему ты бродишь здесь один? Где твоя мама? - напустилась она на Бегемотика. Тот растерянно заморгал. Он изводил всех вопросами, но не любил, когда вопросы задавали ему. «Действительно, где моя мама?» - подумал он, повернулся и помчался в обратный путь. Когда им нужно, бегемоты бегают очень быстро, поэтому вскоре наш любопытный Бегемотик уже лежал рядом с дремлющей мамой и спрашивал: - Мама, а почему...